פוריות

השבחת זרע הינה טכניקה נפוצה בשימוש בעולם טיפולי הפוריות, לשיפור איכותו של זרע חלש או זרע שאינו מיטבי. השבחת זרע מורכבת משתי פעולות עיקריות (שטיפת זרע ובחירת זרע), שלפעמים די באחת מהן בלבד, בהתאם לאיכותו של הזרע.

לעתים די בשטיפת הזרעונים והפרדתם משאר נוזלי הזרע. נוזל הזרע המקורי מוחלף בנוזל המכיל ויטמינים שונים וסוכרים, ובמידה וקיימת ספירת זרע סבירה של למעלה משני מליון תאי זרע למ“ל, ניתן לאחר מכן להחדיר את נוזל הזרע לרחם באמצעות הזרעה תוך רחמית. פעולה זו חיונית שכן ללא שטיפת הזרע שרירי הרחם עלולים להביא לפליטתו (בגלל הימצאות חלבונים מסויימים בנוזל הזרע).

אם גם לאחר שטיפת זרע מתקבל נוזל ובו כמות זרעונים נמוכה או איכות ירודה של זרע, הרי שנדרשת פעולה נוספת והיא ברירת הזרע. בשלב זה מפרידים את הזרעונים האיכותיים ביותר, שהינם בעלי כושר תנועה טוב וצורה תקינה מיתר הזרעונים, כך שמתקבלת דגימה איכותית יותר. ההפרדה מתבצעת במבחנה – משקיעים את נוזל הזרע כולו, והזרעונים האיכותיים עולים כלפי מעלה, ובהמשך קבוצת הזרעונים העליונה, האיכותית, נאספת.

בשלב זה ניתן לבצע הזרעה תוך רחמית, אך אם עדיין נוזל הזרע אינו איכותי דיו, מומלץ לשקול ביצוע הפריה חוץ גופית (IVF). במקרה של זרע חלש מאוד, ומספר מועט במיוחד של זרעונים איכותיים, ניתן לבצע מיקרומניפולציה, בה נבחרים הזרעונים הבודדים שהינם תקינים, ואלו מוחדרים ישירות אל הביצית.